ריצ'רד פלאי, נגן הבסון הראשי של התזמורת הסימפונית ירושלים מאז 1982 נמנה עם החברים המייסדים של אנסמבל המאה ה-21. פלאי הוא יליד בוסטון ואת הכשרתו המוסיקלית קיבל בקונסרבטוריון של ניו אינגלנד ובביה"ס למוסיקה איסטמן. ב-1978 עלה לישראל להזמנת התזמורת הקאמרית הישראלית. נוסף להופעותיו כסולן עם התזמורת הסימפונית ירושלים ואנסמבל המאה ה-21 ניגן פלאי עם הרכבים כמו "התזמורת הבוסטונית למוסיקה קאמרית" וקולגיום אטלנטיס והיה בסוניסט הבית של נגני מכון ואן ליר. הוא ביצע יצירות רבות, פרי-עטם של מלחינים מהארץ ומחוצה לה, בביצועי בכורה. לאי הוא מחלוצי הביצוע ה'אותנטי' של מוסיקת בארוק בישראל. הוא מלמד נגינה בבסון מודרני בביה"ס בוכמן-מהטה בתל אביב ובאקדמיה ע"ש רובין בירושלים, שבה הוא משמש גם כמורה לבסון בארוק ולמוסיקה קאמרית. רבים מתלמידיו הם נגנים ידועים. לפלאי נוכחות בימתית של 'פרפורמר' אמיתי וזו נתגלתה במלואה בשני ביצועיו ל"אלביס מת" של דוהרטי, במסגרת קונצרטי "תגליות".